[ 굿모닝 광주_이슈공감언론] <박상원의 ‘와신상담’>
입력 : 2025. 04.28(월) 07:00/글=박상원

21대 대선(6월 3일)이 한 달여 앞으로 다가오면서 각 당의 대선후보 선출을 위한 경선이 속도전에 들어갔다. 가장 먼저 후보를 선출한 더불어민주당은 이달 27일 이재명 전 대표를 제21대 대통령 선거 후보로 최종 선출했다. 이 후보는 이날 경기 고양시 킨텍스 4차 순회경선 현장에서 발표된 누적 득표율에서 합산 89.77%로 1위를 기록했다. 여당인 국민의힘은 윤석열 탄핵을 반대한 김문수, 홍준표 후보와 탄핵을 찬성한 한동훈, 안철수 후보 4명이 1차 경선을 통과한 가운데 2차 경선 투표에 돌입했다. 여기에 한덕수 국무총리가 출마한다면 여당 후보와의 경선을 통한 단일화 추진 가능성이 높다. 바야흐로 조기 대선을 향한 선거전이 급물살을 타고 있다.

한편으론 윤석열 내란 범죄에 대한 형사재판이 진행되면서 법원의 피의자에 대한 특혜 논란과 윤석열 본인과 지지 세력들이 법치 체제를 흔드는 움직임을 보여 다소 어수선하고 불안한 상황이다. 현직 대통령이 내란 수괴 혐의로 헌법재판소에서 8대 0 전원일치 판결로 탄핵당하였지만, 여전히 자신의 반헌법, 반법률적인 비상계엄 선포에 대해 법정에서 정당하다며 궤변을 늘어놓고 헌재의 결정에 승복하는 메시지를 내지 않고 있다. 나아가 지지 세력에게 계속 헌재의 결정이 부당하다며 투쟁해야 한다는 선동 메시지를 보내고 있다. 윤석열 자신은 법 위에 존재하는 특별한 사람이라는 착각과 말도 안 되는 언행을 반복하고 있다. 나라 경제와 국론분열은 최악의 상태를 보인다.

윤석열은 국가와 국민을 배신한 완전히 실패한 대통령이다. 그런데 정작 본인은 탄핵당하여 관저를 떠날 때 개선장군처럼 행동하고 임기를 채우지 못한 것에 ‘5년 하나 3년 하나?’ 발언하는 등 무책임의 극단을 보여주었다. 실패의 원인을 짚어보자. 첫째, 대통령의 자질과 능력이 검증되지 않은 사람을 뽑은 결과다. 후보 선출 과정에서 리더로서 자질과 능력에 대한 철저한 검증 절차는 생략되고 “사람에게 충성하지 않는다”라는 말에 속았다. 둘째, 소통하지 않은 대통령으로서 겸손과 경청의 덕목을 갖추지 못했다. 기자들의 질문을 응대하는 인내심도 없고 자주 격노하고 마이동풍식 언행은 자신의 국가 경영 능력 부족을 드러냈다. 셋째, 철학과 소양을 갖추지 못했다. 재임 기간 독단적·즉흥적 정책으로 혼돈의 연속이었다. 천공, 건진법사 등 무속인이 자주 등장했고, 인사는 학연 출신 인연으로 그들만의 집단으로 사조직화했다.

차기 대통령은 지금의 국가 난제, 국론분열과 민생 회복 등을 조기에 해결할 수 있는 능력과 리더십을 갖춘 인물을 그 어느 때보다 절실히 요구하고 있다. 실패한 대통령, 윤석열의 사례를 교훈 삼아 유능하고 청렴하며 겸손과 경청, 포용과 책임 등의 덕목을 갖춰야 한다. 작금의 대한민국이 처해있는 심각한 난제인 국론분열의 통합과 나락에 빠진 민생 회복, 국제적으로 고립되어 가는 외교 문제와 남북 관계 등을 해결할 수 있어야 한다. ‘진짜 대한민국’을 만드는 차기 대통령의 조건을 짚어보자.

지금 대한민국에 가장 필요한 조건은 대화와 타협 등 통합과 소통 능력이다. 실패한 대통령 윤석열은 불통의 상징이었다. 야당과 대화를 거부하고 언론과 국민과의 소통은 일방통행, 마이동풍식 대화였다. 진보와 보수의 건전한 대화와 타협이 아닌 진영 간 갈등만 부추기고 국론 분열을 일으키는 소통 부재의 대통령이었다. 차기 대통령은 야당은 물론 언론, 국민 등과 대화하고 타협, 설득하는 소통의 대통령이 되어야 한다. 민주주의는 자신과 의견이 다른 사람의 의견을 존중하고, 경청하고 협력을 끌어내는 설득과 공감이 절실히 요구되는 제도이기 때문이다.

두 번째는 시대정신을 담아내는 비전을 제시하는 능력이다. 시대정신이란 한 사회가 나아가야 할 방향을 제시하는 비전이다. 대한민국이 앞으로 열어 갈 미래 세상에 대한 비전을 국민에게 제시하고 함께 만들어가자는 것이다. 차기 대통령은 지금 대한민국이 처해있는 문제와 과제를 통찰하고 국민에게 미래로 나아가는 희망찬 세상의 비전을 제시해야 한다. 비전이 없는 리더는 결코 미래를 혁신할 수 없다.

세 번째는 공공성의 원칙에 충실해야 한다. 사익보다 국익에 충실하고, 비선 없는 공조직 중심의 투명한 대통령이 되어야 한다. 행정 독재적 사고에 빠지지 않고 국회와 야당을 존중하는 민주적인 합리성을 갖춰야 한다. 그렇지 않으면 권력을 사유화하려는 행태를 보인다.

네 번째는 국제 감각과 경제 전문성이다. 우리나라는 수출로 먹고사는 나라로 세계 정세에 대한 안목이 매우 중요하다. 트럼프 2기를 맞아 관세 전쟁이 전 세계에 휘몰아치고 있다. 미국을 중심으로 지구촌 동향에 대한 정보 등 국제 감각이 그 어느 때보다 절실히 요구되고 있다. 트럼프의 관세 전쟁은 통상에 대한 대통령(지도자)의 전문적인 수준의 경제 지식을 요구하고 있다. 예산과 재정, 세제, 산업 및 통상 정책 등 경제 전반의 운용 원리를 이해하는 전문성이 필요하다.

다섯 번째는 도덕성과 품격의 언어다. 막스 베버는 ‘측근이 없는 지도자’가 도덕적일 수 있다고 했다. 현명한 지도자가 되려면 측근을 두지 않는 것이 가장 좋다. 측근이 있으면 측근을 의심하고서 부려 먹어야 한다. 품격 없는 사나운 말이 사나운 정치를 낳는 사례는 무수히 많다. 분열도, 통합도 정치인의 품격 없는 말 한마디에서 비롯된다.

지금의 대한민국 시대정신은 무엇인가. 반헌법적 반법률적 비상계엄 선포에 따른 국론분열, 나락에 빠진 민생 경제, 트럼프 시대 관세 전쟁에 내몰린 수출 위기, 단절된 남북 관계 등 미증유의 대혼란을 겪고 있다. 오는 6월 3일 우리의 생존을 책임질 지도자를 뽑는다. 시대정신은 주어진 삶의 현실에서 출발한다. 우리가 가진 인적 자원에서 가장 적합한 사람을 뽑는 그것이 지금의 시대정신을 따르는 것이다. 지금 대한민국은 반헌법적 세력을 단죄하고 국민을 통합하고 민생을 살리는 ‘진짜 대한민국’을 만드는 지도자가 필요하다.
/글=박상원