[ 굿모닝 광주_이슈공감언론]
윤 대통령의 취임 2주년 회견은 안하무인 불통 그 자체였다. 국민은 안중에도 없는 오만하고 뻔뻔한 고집불통 모습이었다. 총선 민심을 인정하지 않고 남 탓하는 소인배에 지나지 않았다. 총선 패배의 원인과 해법을 “정부 정책을 국민에게 설명 드리고 소통하는 것이 부족했다’는 데서 찾았다. 소통을 말하지만 정작 소통을 거부한 당사자는 대통령이다. 번지수가 틀려도 한참 틀렸다. 국민들의 답답증이 생기는 것도 당연하다.

총선 민심은 윤 정부의 실정에 대한 심판인데, 소통부족이 그 원인이라면 취임 1년 9개월간 정부는 무엇을 했을까? 소통(疏通)은 ‘트여서 잘 통한다’는 뜻이다. 불통이었다고 스스로 이실직고(以實直告)하는 셈이다.

국민들은 이번 4·10총선에서 ‘윤 정권의 인사파동과 윤핵관의 전횡, 언론 길들이기 등 일방통행식 국정운영과 양극화, 구멍뚫린 국민안전, 채상병 사망사건과 김건희 여사를 둘러싼 각종 의혹 등을 심판했다. 그런데 윤 대통령의 인식은 완전히 동문서답이다. 그동안 제기된 문제와 의혹에 대한 성찰과 해법을 기대했는데 소통이 부족해 국민이 제대로 이해하지 못하고 있다는 답안을 내놓으니 국민들은 한숨이 나온다.

회견 내내 윤 대통령의 일방통행식 주장만 되풀이됐다. 의혹에 대한 추가 질문이 이뤄지지 않았고 대통령의 두루뭉술한 대답이 그대로 반영돼 궁금증만 증폭시켰다. 김건희 여사 명품백 수수 의혹에 대해 “제 아내의 현명하지 못한 처신으로 국민께 걱정을 끼쳐 드린 부분에 대해 사과드리고 있다”고 언급했지만 검찰 수사에 대한 언급은 없었다. 하지만 도이치모터스 주가조작 의혹 특검에 대해선 “지난 정부에서 2년 반동안 치열하게 수사했다”며 야당의 특검법 추진을 정치 공세로 일축했다. 이 사건의 경우 다른 피해자들은 유죄 판결을 받았으나 김건희 여사는 소환조차 없었던 점이 검찰수사의 불신을 초래했다. 또 재판과정에서 나온 새로운 기록과 선고, 23억 의혹은 전혀 언급도 하지 않아 의혹을 부풀리고 있다.

해병대 채상병 사망사건 수사방해 의혹 특검법안도 “경찰과 공수처의 수사와 사법절차를 지켜보자”며 거부권을 행사할 뜻을 분명히 했다. 이 사건과 관련 대통령실 외압의혹 부분도 구체적인 답변을 내놓지 않고 회피했다. 수사 결과에 대해 국방부 장관을 질책했는지(대통령의 격노설)를 묻는 질문에 “채 상병 사망 직후 왜 무리한 구조작전을 폈느냐는 질책을 했다”고 동문서답했다. 이런 엉뚱한 답변에도 추가 질문 없이 일방통행 회견이 이어졌다. 불통을 넘어 국민 기만의 의도가 보인다. 이 같은 책임회피성 주장을 하려고 기자회견을 한 건지 의문이 든다.

특히 국민들이 이 사건을 주목하는 이유는 외압의혹의 실체가 누구냐는 것이다. 국회 본회의를 통과한 채상병 특검법의 주요 수사 대상에는 대통령 본인도 포함될 수 있다. 특검은 일반 수사기관이 압력 없이 공정하게 수사하기 어려운 고위공직자에 대한 수사를 위해 존재한다. 과거 박근혜 대통령이 연루된 최순실 국정농단 의혹 규명을 위해 특검이 이뤄진 것도 그 사례다. 당시 특검의 수사팀장이 현재 윤석열 대통령이다.

또한 이번 기자회견이 특정 언론에 집중됐다는 비판도 쇄도했다. 대통령실이 여러 언론 성격을 고려해 질의를 받겠다고 했으나 보수언론에 질문기회가 편중됐다. 김수경 대변인이 지목한 질문자 20명을 매체 특성별로 보면 경제지 4명(매일경제 한국경제 서울경제 머니투데이), 종합일간지 4명(조선일보 한국일보 한겨레 중앙일보), 외신 4명(로이터 AFP 니혼게이자이신문 BBC), 통신사 2명(뉴시스 연합뉴스), 지상파 방송사 2명(SBS KBS), 종편(TV조선) 보도전문채널(연합뉴스TV), 지역신문(영남일보), 인터넷신문(아이뉴스24) 각 1명 순으로 진보언론은 한겨레가 유일했다. 지역신문은 부산일보에 이어 영남일보 기가가 지목돼 경상권 언론만 질문을 받게 됐다. 특정 지역 특정 매체에 집중됐다는 비판을 면키 어려운 부분이다.

이번 윤대통령 회견은 총체적으로 정부의 실정을 심판한 총선 민심을 외면하고 여전히 마이동풍식 일방통행, 마이웨이만을 외치는 절망적인 회견으로 귀결된다. 총선 패배 후 민심에 귀기울이겠다는 말은 허언에 그치고 있다. 소통이 부족해 국민이 잘 모르고 있다는 민심탓을 하고, 위기라는데 잘하고 있다는 자찬에 안일한 인식만 되풀이하는 몰지각성 정부에 국민은 3년도 너무 길다는 분노를 표출하고 있다. 윤 정권의 정책기조가 변하지 않는다면 남은 3년 험난한 여정은 불 보듯 자명하다.

윤 대통령은 강서구청장 보궐선거 참패, 엑스포 유치 실패, 총선 참패 등 심판을 당했으면서도 심판당한 줄 모르는 것인지, 아니면 외면하는 것인지 답답한 인식을 보여주고 있다. 각종 의혹과 정책 실패에 변명은 장황했고 사과는 미미했다. 이 같은 안이한 현실 인식은 그의 퇴장에 벌써부터 불행의 그림자가 드리워지고 있다는 분석이 나오고 있다.

갤럽조사에서 대통령지지율은 2주 연속 25% 밑으로 나타났고, 이는 박근혜 대통령 탄핵 직전 지지율과 비슷한 수치다. 여당도 언제까지 윤대통령의 방패막이 역할을 할 지 의문이 제기되고 있다. 이미 균열의 조짐이 노정되고 있다. 야당은 협력을 전제로 국정기조 전환을 요구하면서 김건희 특검법과 채상병 특검법 등에 고삐를 바짝 당기고 있다.

특히 조국혁신당은 윤 대통령 회견과 관련 “기대하지 않았기에 실망할 것도 없지만, 3년을 버텨야 하는 국민의 신산한 삶이 걱정될 뿐”이라고 비판했다. 조국 대표는 윤 대통령의 채 상병 특검법 거부에 대해 “김계환 사령관이 박정훈 대령에게 말하면서 윤석열 대통령이 격노했다고 말하지 않았냐”면서 “그냥 화를 왜 냈겠냐. 그 말 내용이 이 수사에 대한 불법적 개입과 지시 여부가 확인되면 그건 바로 탄핵 사유”라고 말했다. 향후 윤 정권의 정책 기조가 변하지 않고 국민과의 소통도 혼자만의 일방통행을 지속한다면 국민적 저항에 직면하는 것은 촛불항쟁이 보여준 것처럼 명약관화(明若觀火)하다.
/글=박상원 2024. 5.13